Tecido Conjuntivo

      O tecido conjuntivo exerce uma grande variedade de funções no organismo. Em função disto, desenvolveram-se vários tipos e subtipos de tecido conjuntivo, todos possuindo as mesmas características básicas: células de origem mesodérmica envolvidas por matriz extracelular de composição complexa.

 Tecido conjuntivo propriamente dito:

       É o tipo mais comum de tecido conjuntivo e existe em praticamente todo o corpo. O tecido conjuntivo propriamente dito é o menos diferenciado e mais genérico,preenchendo todos os espaços entre os tecidos restantes, logo presente em todos os órgãos, e abaixo da derme, estabelecendo a ligação entre todos. Permite igualmente o transporte de metabólitos e participa na defesa do organismo. É constituído por células residentes, das quais a predominante é o fibroblasto, além de macrófagos, mastócitos e células mesenquimais. Células transientes em quantidades diferentes são habitantes usuais deste tecido. 
Sua matriz extracelular é constituída principalmente por colágeno e suas funções mais importantes são:

1. suporte de epitélios de revestimento e glandulares;
2. suporte de vasos sanguíneos, vasos linfáticos e nervos;
3. suporte dos componentes do tecido muscular;
4. preenchimento de espaços no interior de tecidos, entre tecidos e entre órgãos;
5. proteção e contenção de órgãos formando cápsulas ao seu redor;
6. contenção e separação de músculos esqueléticos formando as chamadas fascias;
7. união de músculos esqueléticos a ossos constituindo os tendões.

Como os demais tecidos, o tecido conjuntivo é  composto por células e por matriz extracelular.

As células do tecido conjuntivo propriamente dito são: as células mesenquimais, os fibroblastos, os plasmócitos, os macrófagos, os mastócitos, as células adiposas e os leucócitos.

Dependendo da proporção relativa entre células e matriz extracelular, o tecido conjuntivo propriamente dito pode ser classificado em:

1. Frouxo;
2. Denso.

 O tecido conjuntivo frouxo preenche todos os espaços entre os tecidos, nutre as células epiteliais e envolve nervos e vasos.

No tecido conjuntivo denso prevalecem as fibras colágenas. Estão presentes na derme, no periósteo que envolve os ossos, no pericôndrio  que envolve as cartilagens, bem como os tendões e ligamentos.